El Estroncio en el medio ambiente

 ¿Qué le sucede al estroncio cuando entra al medio ambiente?

 El ⁹⁰Sr, o estroncio noventa, es el isótopo radiactivo más peligroso del estroncio. El ⁹⁰Sr se forma en reactores nucleares o durante la explosión de armas nucleares. Todo elemento radiactivo, incluso el estroncio, emite radiación constantemente, y este proceso lo transforma en un isótopo de otro elemento o en isótopo diferente del mismo elemento. Este proceso se llama decaimiento radiactivo. El ⁹⁰Sr emite partículas beta (llamada algunas veces radiación beta) y se transforma en itrio noventa (⁹⁰Y). El ⁹⁰Y también es radiactivo y emite radiación transformándose en circonio noventa (⁹⁰Zr), un isótopo estable. La vida-media de un isótopo es el tiempo que tarda la mitad del isótopo en emitir su radiación y transformarse en un isótopo diferente. La vida-media del ⁹⁰Sr es de 29 años.
El ⁹⁰Sr tiene pocos usos y se considera como un producto de desecho. El isótopo radiactivo ⁸⁹Sr se usa en quimioterapia para aliviar el dolor de los huesos en pacientes con cáncer de los huesos. El ⁸⁴Sr también se ha usado en la práctica de la medicina.

Los compuestos de estroncio estable y radiactivo se encuentran en el aire en forma de polvo. Las emisiones producida al quemar carbón y petróleo aumentan los niveles de estroncio en el aire. La cantidad promedio de estroncio que se ha medido en el aire en diferentes áreas de Estados Unidos es de 20 nanogramos por metro cúbico (1 nanogramo es la trillonésima parte de 1 gramo). La mayor parte del estroncio en el aire se encuentra en la forma de estroncio estable. Partículas muy pequeñas de estroncio estable y radiactivo en el aire se depositan en el agua superficial, en la superficie de plantas y en el suelo ya sea debido a la gravedad o cuando llueve o nieva. Eventualmente estas partículas de estroncio terminan de vuelta en el suelo o en el fondo de lagos, ríos y lagunas, en donde se mezclan con el estroncio estable o radiactivo presente en estos medios.
En el agua, la mayoría de las formas de estroncio estable y radiactivo están disueltas. El estroncio estable disuelto en el agua proviene de rocas y suelos sobre o a través de los cuales fluyen corrientes de agua. Solamente una pequeña porción del estroncio que se encuentra en el agua se deriva de la deposición de polvo de estroncio en el aire. Cierta cantidad de estroncio se encuentra suspendida en el agua. La cantidad de estroncio que se ha medido en el agua potable en diferentes partes de Estados Unidos es típicamente menos de 1 miligramo por litro de agua (1 mg/L). El ⁹⁰Sr en el agua proviene principalmente de la deposición de polvo de ⁹⁰Sr desde el aire. El ⁹⁰Sr se encuentra suspendido en el agua. En general, la cantidad de ⁹⁰Sr que la EPA ha medido en el agua potable en diferentes áreas de Estados Unidos es menos de un décimo de picocurie por litro de agua (0.1 pCi/L ó 0.004 Bq/L).
El estroncio se encuentra en forma natural en el suelo en cantidades muy variables, aunque la concentración típica es de 0.2 miligramos por kilogramo (kg) de suelo (0.2 mg/kg). La disposición de cenizas de carbón, cenizas de incineradores y de residuos industriales puede aumentar la concentración de estroncio en el suelo. En general, la cantidad de ⁹⁰Sr en el suelo es muy baja y constituye solamente una fracción de la cantidad total de estroncio en el suelo. Se pueden encontrar concentraciones más altas de estroncio en el suelo cerca de sitios de desechos peligrosos, sitios de desechos radiactivos y facilidades del Departamento de Energía a través de Estados Unidos . Una porción significativa de estroncio estable y radiactivo en el suelo se disuelve en agua; por lo tanto, es probable que se mueva a capas más profundas del suelo y entre al agua subterránea. Sin embargo, los compuestos de estroncio pueden permanecer en el suelo durante años sin moverse hacia el agua subterránea. En el ambiente, las reacciones químicas pueden transformar a los compuestos solubles de estroncio estable y radiactivo en formas insolubles. En algunos casos, los compuestos de estroncio insolubles en agua pueden transformarse en formas solubles.

Yohanyeli Suarez
C.I 25.480.746
Economia 2do año seccion 1