El
radio es un metal alcalinotérreo que se caracteriza especialmente por su
intenso color blanco que, curiosamente, al hacer contacto con el aire y formar
nitruro se vuelve negro. Se trata de un elemento luminiscente, que se
descompone en el agua, que es volátil y que es altamente radiactivo. De hecho,
el radio es más volátil que el bario (Ba) y tan radiactivo que supera al uranio
(U) hasta 1 millón de veces más. El radio se caracteriza también por su
capacidad para emitir rayos alfa, beta y gamma, además, cuando se mezcla con
berilio (Be) forma neutrones.
La
manipulación de este elemento requiere de muchos conocimientos en la cuestión y
es sumamente peligrosa. La inhalación, el contacto prolongado o cualquier otra
exposición al radio puede provocar diversos problemas de salud, enfermedades
como el cáncer y otros trastornos mortales. El elemento se puede encontrar en
ciertos minerales de la naturaleza, arenas y también en algunos lagos.
El
uso del radio en las actividades humanas más común, útil y mejor conocido es en
la medicina, más precisamente en tratamientos médicos para el cáncer y otras
enfermedades, en forma de radón, que es básicamente gas de radio. Antiguamente,
el radio se empleaba como fuentes de neutrones y en pinturas autoluminiscentes.
El problema en su uso es su enorme y peligrosa radiactividad, razón por la cual
solo es manipulado por expertos.
Rosa Moreno
C.I 23.507.355
2do Año Economia Seccion "1"
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