Extracción de minerales
Los minerales son sustancias naturales, homogéneas, de origen inorgánico y de composición química definida. Son materiales con una gran importancia por sus enormes aplicaciones en los diversos campos de la actividad humana. La industria moderna depende directa o indirectamente de todo tipo de minerales, ya sea para construir máquinas o directamente fabricar productos.
Algunos minerales se emplean prácticamente tal como se extraen, sin modificaciones, por ejemplo el azufre, el talco o la sal. Mientras que otros, deben ser sometidos a diversos procesos para obtener el producto deseado, como el hierro, cobre, aluminio o el estaño. Además, los minerales son un recurso natural de vital importancia para la economía de un país, gran cantidad de los productos comerciales son minerales o se obtienen a partir de un mineral.
En el mapa podrás descubrir de donde se extraen y las cantidades totales de minerales naturales que se encuentran bajo la superficie terretre


¿QUE MÉTODOS SE UTILIZAN PARA LA EXTRACCIÓN DE MINERALES?
En el proceso de extracción minera se utilizan diferentes métodos y técnicas, veamos algunos de ellos:
  • Extracción de mineral a cielo abierto: se realiza cuando el yacimiento puede ser explotado en la superficie; tales son los casos de las minas de hierro en Cerro Bolívar y El Pao o las minas de bauxita en Los Pijiguaos en Guayana.
  • Extracción de mineral del subsuelo: cuando se trata de excavar a cierta profundidad para extraer el rnineral, por lo general el carbón se extrae en esa forma.
  • Extracción por cernido: se refiere a la búsqueda de minerales en la tierra o arena, cerniéndola y pasándola por corrientes de agua como lo hacen los mineros al buscar diamantes u otras piedras preciosas.
  • Extracción por bombeo: se refiere a la remoción de grandes cantidades de arena desde el fondo de los ríos para obtener diamantes, otras piedras preciosas u oro.

    ¿COMO SE CLASIFICAN LOS MINERALES?

    Tipos de minerales

    a) Minerales metálicos
    • Metales abundantes: hierro, aluminio, cro mo, manganeso, titanio, magnesio.
    • Metales escasos: cobre, plomo, zinc, estallo, tungsteno, oro, plata, platino, uranio, mercurio, molibdeno.

              b)Minerales no metálicos
    • Minerales para fertilizantes y aplicaciones química (industrias químicas): cloruro de sodio, nitrato, azufre.
    • Materiales para la construcción y edificación: cemento, grava, arena, yeso, amianto. roca triturada.
    • Combustibles fósiles: petróleo, carbón, gas natural y lutitas.
    • Agua: el recurso más importante.                                                                                                                                                                                                                                           
      ¿QUÉ AGRESIÓN PROVOCA ESTE TIPO DE MINERÍA?

      En  la  minería por  lixiviación se utilizan productos químicos (ácidos sulfúrico en el caso del cobre o  una solución de cianuro y solido en el caso del oro) para disolver (lixiviar) los metales del mineral que los contiene. Las soluciones químicas utilizadas también movilizan otros metales pesados (como el cadmio), por lo que, las aguas superficiales y subterráneas pueden contaminarse.



      GRANDES  GANANCIAS  Y GRANDES DAÑOS  AL AMBIENTE

      La mayoría de las grandes empresas mineras son de Canadá, estados unidos, reino unido y Australia. Entre las empresas mas conocidos de esos países se incluyen Rio tinto, Barrik Gold corporación, Freeport Mac moran, BHP- Biliton, Newmont, PlacerDome. Todas tienen en común que obtienen grandes ganancias y que ocasionan enormes daños donde se instalen 
      ¿QUIENES SE BENEFICIAN CON LA MINERÍA?
      Las grandes ganancias son para las empresas pero no para las comunidades que habitan las áreas donde los recursos minerales son importantes. Como resultado de la minería, comunidades, que antes dependían de los recursos naturales sufren pérdidas inmediatas, por ejemplo, de los puestos de trabajo en la agricultura y la pesca.
      Tampoco como  fuente de trabajo la minería es sustentable. Cuando los depósitos de minerales se agotan, desaparecen los puestos de trabajo. La mayoría de los proyectos mineros tienen un  duración de 10 a 40 años, después de los cuales las compañías mineras se  trasladan a otros lugares dejando muerte, contaminación y devastación.
      EFECTOS A LARGO PLAZO

      La minería es una actividad a corto plazo pero con  efectos a largo plazo. A nadie le cabe duda que cuando se  realiza en zonas de bosque constituye una depredación. La minería, junto con la explotación de petróleo, amenazan el 30% de las ultimas extensiones de bosque primarios del mundo.
      La deforestación no solo afecta el habitad de cientos de especies (muchas llevadas a la extinción) también afecta el mantenimiento de un flujo constante de agua desde los bosques hacia los demás ecosistemas y centros urbanos.
      El  enorme consumo de agua que requiere la actividad minera generalmente reduce la napa freática de lugar. Llegando a secar pozos de agua y manantiales. El agua termina contaminada con  materiales tóxicos que pueden continuar durante cientos e incluso miles  de años.
      Productos químicos peligrosos utilizados en las distintas fases de procesamiento de  los metales, como cianuro, ácidos concentrados y compuestos alcalinos terminan en el  sistema de drenaje. La alteración y contaminación del ciclo hidrológico tiene efectos muy graves que afectan a los ecosistemas cercanos de manera especialmente agravada a los bosques, y a las  personas .  



      ALGUNAS CIFRAS PARA TENER EN CUENTA

      Un  estadounidense utiliza 22 kilogramos de aluminio al año, el ciudadano promedio en la India usa 2 kilogramos y el africano promedio apenas 0,7 kilogramos.
      Para producir un  anillo de oro, el  promedio de residuos de roca generados es una  mina es mas de 3 toneladas.
      En  Estados Unidos,  la compañía de Pegasus Gold hizo desaparecer la montaña Spirit Mountain de Montana, reemplazando lo que fuera sitio sagrado de las tribus por una mina de  oro a cielo abierto.
      La minería que se encarga de la extracción de metales preciosos emplea menos del 0,1% de la fuerza laboral mundial pero consume entre el 7 y  10% de la energía del planeta 

                             

      El uso de mercurio

      Los seres humanos han extraído mercurio desde el tiempo de los romanos. En la actualidad este mineral se utiliza en luces fluorescentes, lámparas ahorradoras de energía y productos electrónicos.[1,p.12] El mercurio es además un insumo para la minería y refinación de otros metales, incluyendo el oro, la plata y el zinc.[2, p.117] Sin embargo, la mayor parte de lo utilizado puede ser capturado y reutilizado.[1, p.11]

      El mercurio ha sido utilizado en todo el mundo en el proceso de extracción de oro y de plata. Sin embargo, la minería industrial y de gran escala ha reemplazado su uso por el de cianuro, el cual reduce el impacto ambiental y aumenta la eficiencia.

      En los países en desarrollo la contaminación por mercurio se debe cada vez más a   lo cual es una preocupación actual y creciente.

      El mercurio y el medio ambiente

      El mercurio es altamente tóxico y puede causar enfermedades severas e incluso la muerte de las personas y de los animales. Por razones de salud y ambientales, se están realizando esfuerzos en todo el mundo para reducir su uso y emisiones.
      El mercurio, también conocido como plata líquida, es un elemento que se encuentra en la naturaleza en varias formas. Sus emisiones al ambiente se producen a través de procesos naturales, como erupciones volcánicas, erosión de rocas e incendios forestales.[2, p.11] El mercurio se emite además por actividades humanas y procesos industriales.
      El mercurio circula entre la atmosfera, la tierra y el agua, pudiendo viajar largas distancias.[2, p.110] Por tratarse de un elemento químico no se puede descomponer. El mercurio puede también encontrarse altamente concentrado en las cadenas alimenticias y acumularse en los seres humanos y animales.[3] Ello es un problema toda vez que la exposición a bajos niveles de mercurio puede dar lugar, con el transcurso del tiempo, a altas concentraciones en el cuerpo hasta llegar a niveles dañinos.

      El mercurio en los países en vías de desarrollo
      En los países en vías de desarrollo el mercurio es aún utilizado para la extracción del oro a pesar de existir alternativas más seguras. La minería artesanal y la minería en pequeña escala usualmente utilizan mercurio en formas que dañan el ambiente.[1, p.13] La Organización de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial (UNIDO) estima que cada año este sector emite 1,000 toneladas de mercurio en el aire, el suelo y el agua.[4, p.9]
      En dichas condiciones el mercurio es utilizado para purificar el oro en un proceso llamado amalgamiento. Durante este proceso los mineros y sus familiares inhalan frecuentemente vapores tóxicos. El mercurio puede llegar a contaminar las casas y comunidades de los mineros, así como la tierra y el agua donde el oro es procesado y/o comercializado.[5]
      Iniciativas mundiales, como Global Mercury Project, liderada por Naciones Unidas, están tratando de ayudar a los mineros de países en vías de desarrollo a adoptar mejores prácticas y a reducir el uso de mercurio. Asimismo, miembros del Consejo Internacional de Minería y Metales (ICMM) se han comprometido también con la promoción del uso responsable del mercurio y se han asociado con los gobiernos para transferir tecnología y conocimientos que permitan a la minería de pequeña escala y a la minería artesanal no utilizar mercurio o utilizarlo en pequeñas cantidades. 
    •                                                                                                                                                   VALLE DE LA PASCUA                                
    • UNER.
    • ROMULO GALLEGOS 
    • 3ER AÑO DE ECONOMIA          
    •       BACHILLERES:     
    • CL.26037728 FIGUEROA FRANCISCO
    • CL.AMISADAY ALVARADO
    • CL 25864311 GARCIA ADRIAN